Van Damme: avenir incertain

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Il ne reste plus que six mois de contrat au gaucher limbourgeois.

Avec vingt-trois matches disputés, toutes compétitions confondues, Jelle Van Damme démontre qu’il n’a, en ce moment, pas perdu sa place dans le onze de base malgré un Darwin Andrade qui pensait certainement avoir davantage l’opportunité de se montrer. S’il n’a pas toujours fait l’unanimité sur le flanc gauche défensif, son brassard de capitaine, couplé à une force de caractère qui fait parfois défaut chez ses équipiers, lui ont permis d’accumuler les rencontres. Ce dernier paramètre est tout particulièrement important. À l’heure actuelle, il ne compte plus que six mois de contrat en bord de Meuse et pourrait, donc, commencer à négocier avec d’autres clubs dès vendredi, soit le 1er janvier 2016. Mais ce bail sera automatiquement prolongé pour douze mois supplémentaires s’il dispute un pourcentage précis de matches officiels lors de cette saison, avec un salaire particulièrement conséquent pour les caisses liégeoises.

Il faudra désormais voir si le club est disposé à conserver son capitaine une saison de plus, d’autant qu’il n’y a plus aucune chance qu’il soit, un jour, revendu pour une belle somme d’argent à l’étranger. En coulisses, il se murmure donc que les dirigeants auraient activé quelques pistes menant à un nouvel arrière latéral, susceptible de reprendre le flambeau dès le mois de janvier.

Le cas échéant, Jelle Van Damme n’aurait aucun mal à trouver un nouvel employeur. Lors des dernières périodes de transfert, son nom a souvent circulé à Genk et à Ostende, notamment, mais actuellement, ce serait une entité ambitieuse de Major League Soccer qui serait intéressée par ses services. Une opportunité qui pourrait ravir le joueur de 32 ans et lui offrir une fin de parcours dans un cadre de vie idéal.

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