Après ses partages contre Charleroi et l’Antwerp, avec une claque à Arsenal au milieu, le Standard doit retrouver le goût de la victoire ce samedi en recevant le champion en titre limbourgeois.
Les Standardment avaient accueilli avec plaisir la trêve internationale, puisqu’après ces trois rencontres éprouvantes, ils enchaînent avec Genk, un déplacement à Francfort et un autre chez le leader brugeois. « C’est du même niveau que la semaine avant la trêve. Ce sont des rencontres difficiles à jouer, mais belles. Tout d’abord, on doit essayer de faire mieux que l’an passé à domicile face à Genk », prévient Michel Preud’homme. Une victoire suffirait, puisque les Rouches avaient arraché un point en phase classique avant de s’incliner durant les Play-Offs.
Malgré un début de saison mitigé, le champion en titre reste un adversaire coriace. « Il reçoit moins de pub que d’autres clubs mais Genk reste une belle équipe, qui a vendu mais qui a aussi bien acheté. C’est toujours plus compliqué après un titre, mais cette équipe reste d’un bon niveau et grandit. Je la considère à égalité avec celles qu’on cite aux premières places. »
MPH vs Mazzu : avantage au Liégeois
Michel Preud’homme retrouvera Felice Mazzu, un coach qu’il apprécie et qui lui réserve généralement des rencontres disputées. En treize confrontations, le Liégeois est tout de même sorti vainqueur sept fois et n’a perdu qu’à une seule reprise (avec Bruges). Mais deux parties seulement se sont terminées avec plus d’un but d’écart. Avec d’autres armes que chez les Zèbres, le Carolo va-t-il pouvoir inverser la tendance?
L’ancien gardien reconnait en tout cas la patte Mazzu dans cette équipe. « Chaque coach amène ses principes. Il y avait des qualités déjà présentes à Genk, bien entendu, Felice n’a pas tout jeté mais a amené des choses personnelles. Comme je l’avais fait à Twente à mon arrivée après leur titre. »
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